La confusión madrileña sobre el bikini barcelonés

El “croque-Monsieur” es una creación francesa. Consiste en un sándwich preparado con pan inglés, también llamado pan de molde en España. El pan se unta con mantequilla y, se introduce entre las dos porciones de pan, jamón de york y queso gruyer o emmental. Posteriormente el sándwich se hornea con la superficie cubierta de bechamel de forma que se sirve gratinado y crujiente. Este sándwich apareció mencionado por primera vez, según la información disponible hasta la fecha, en las cartas de diferentes cafés parisinos alrededor del año 1910. También contribuyó mucho a su fama, la mención que hizo de este sándwich, el reconocido escritor, Marcel Proust en su famosa obra titulada “En busca del tiempo perdido” que se publicó a principios del siglo pasado.

Como suele ser habitual, muchos productos franceses se filtran a España a través de Cataluña por la proximidad geográfica y el tránsito de personas de un lado al otro de la frontera. A finales de los años 50 y sobre todo en la década de los años 60 del siglo XX, el turismo crece de forma exponencial en la costa brava que linda con el litoral francés. Muchos barceloneses de clase alta veranean en esa zona y conocen el “croque-Monsieur” que se oferta en esta costa turística principalmente para satisfacer la demanda del numeroso público francés. La receta tiene éxito, pero es demasiado contundente para el cliente español. Por ello este sándwich penetra tímidamente en Barcelona en los siguientes años, pero en una versión mucho más ligera. Se suprime el gratinado y la cantidad de mantequilla que disminuye mucho. Estos cambios transforman un sándwich, hasta cierto punto empalagoso e hipercalórico, en uno equilibrado, que mantiene la textura crujiente y el equilibrio de sabores, además de simplificar su preparación.

Muchos de los veraneantes barceloneses de la Costa Brava, eran clientes de los establecimientos de restauración y de diversión nocturna de la zona alta de la ciudad. El dueño de una famosa “boite” (el equivalente a una discoteca de hoy) situada en la avenida Diagonal de la Ciudad Condal, llamada “Bikini” tuvo la feliz idea de preparar la adaptación barcelonesa del “croque-Monsieur “y ofertarlo en su establecimiento a última hora de la noche, cuando los clientes ya han olvidado la ingesta de la cena. El éxito fue rotundo. La gente empezó a comentar lo buenos que eran los sándwiches que daban en el Bikini. De ahí paso a conocerse ese sándwich como Bikini y en pocos años a ofrecerse bajo esta denominación en la mayoría de las cafeterías de Barcelona.

Este sándwich posteriormente se extendió por el resto de España bajo el nombre de sándwich mixto o de jamón y queso caliente.

En los últimos años, curiosamente en Madrid, se empieza a utilizar la denominación Bikini. Especialmente en establecimientos de cierto nivel, incluso en restaurantes, sustituyendo el jamón york por ternera u otras viandas. Lamentablemente la mayoría de los bikinis que se ofertan en Madrid adolecen de exceso de mantequilla. En muchos casos al morder el pan, sientes la sensación de morder una pastilla de mantequilla, mientras que cuando la oferta se presenta bajo la denominación, sándwich mixto, las proporciones de mantequilla suelen ser las adecuadas. Justamente el Bikini ,lo que hizo es corregir el exceso de grasa y mantequilla del “croque-Monsieur”. En muchos establecimientos madrileños parecen estar confundidos con el Bikini e interpretan erróneamente que es un mixto con el doble de mantequilla

 Salvo tener una especial filia por la mantequilla, en Madrid, es conveniente pedir un sándwich mixto y dejar el bikini para Barcelona, que está más cerca de la playa.