¿Se puede descontar el preaviso en las nóminas si no se informa del plazo al trabajador?

Si bien es habitual que en las relaciones entre empresarios y trabajadores exista una cierta conflictividad, en la mayoría de los casos este «riesgo» es evitable con un buen asesoramiento y cumplimiento normativo. El contrato de trabajo, utilizado como mecanismo para regular la relación laboral, ha venido experimentando infinidad de cambios, pues, al fin y al cabo, es el documento base de toda relación laboral.

Sobre esta cuestión se ha pronunciado recientemente el Tribunal Superior de Justicia de Madrid (sentencia nº 924/2024, rec. 464/2024, de 20/11/2024), aportando cierta luz sobre las condiciones laborales transparentes y previsibles en relación con el plazo de preaviso en la baja voluntaria y el posible descuento en el finiquito del trabajador.

La cuestión sobre la que se pronuncian los magistrados no es nueva, pero sí de actualidad, y ello porque, desde hace tiempo, la Unión Europea viene promoviendo garantizar que los trabajadores conozcan sus condiciones de trabajo desde el inicio de la relación laboral y que se respeten unas condiciones mínimas, en particular en empleos precarios.

Son comunes las consultas, tanto por parte de trabajadores como de empresarios, sobre la posibilidad de descontar del finiquito las cantidades correspondientes en caso de que el trabajador no cumpla con el plazo de preaviso establecido en su contrato.

Añade el Tribunal Superior de Justicia de Madrid una obligación adicional a las empresas: para poder descontar, se debe asegurar que el trabajador ha sido informado por escrito de los plazos —de ahí la importancia de contratos bien redactados— y de las consecuencias de no cumplir con dicho preaviso.

Con el fallo de esta sentencia, es previsible que más jueces y magistrados se alineen con las exigencias, tanto nacionales como europeas, que buscan garantizar una relación laboral transparente y equitativa. Con ella, se deja claro que no basta con que en el contrato se contemple una cláusula genérica sobre el preaviso —con referencia típica, según convenio—, sino que es necesario un compromiso explícito e informado por parte del trabajador.

(Imagen: E&J)

Formalizar adecuadamente todas las condiciones laborales por escrito

Este tipo de pronunciamientos no solo afecta a los procedimientos internos de las empresas, sino que también recuerda que el derecho del trabajador a la información es un principio básico dentro del marco normativo europeo. La Directiva 2019/1152 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de junio de 2019, relativa a unas condiciones laborales transparentes y previsibles en la Unión Europea, establece que los trabajadores deben estar informados de las condiciones laborales y las implicaciones de sus decisiones, lo que, en este caso, incluye el preaviso y sus consecuencias económicas.

La decisión del TSJM es un claro ejemplo de cómo el derecho laboral debe ir más allá de la simple formalidad de un contrato. Las empresas deben ser conscientes de que, para aplicar sanciones o descuentos, deben existir criterios claros, informados y pactados con los trabajadores. Solo así se podrá garantizar una relación laboral justa y conforme a la ley. De lo contrario, el incumplimiento de estos requisitos podría no solo invalidar el descuento, sino también exponer a la empresa a posibles reclamaciones o sanciones.

Como opinión personal, mantengo que el fallo de la sentencia comentada no solo refuerza la necesidad de que las empresas sean más rigurosas en cuanto a la información que proporcionan a sus trabajadores, sino que también pone de relieve la importancia de formalizar adecuadamente todas las condiciones laborales por escrito.

Poco a poco, la forma de actuar de las empresas evolucionará hacia una mayor transparencia y equidad, asegurándose de que los trabajadores comprendan sus derechos y obligaciones de manera clara y por escrito, especialmente en el caso de los contratos temporales.

Al mismo tiempo, considero que esta sentencia contribuye a una mayor seguridad jurídica, ya que fomentar la transparencia en el mercado laboral no solo puede reducir conflictos, sino que también favorece un entorno profesional más justo y eficiente tanto para las empresas como para los trabajadores.